История Терновки началась в XVIII веке. В далеком 1775 году азовский губернатор приказал вырубить на этом месте заросли колючего терновника и основать слободу — поселение, освобожденное от государственной повинности. Сюда направили пятую роту Молдавского полка, а после построения Иоанно-Богословской церкви в Терновку переселили крестьян из Орловской области. Уже к середине XVIII века этот регион считался богатым и густозаселенным.
После Октябрьской революции в поселке создали первую комсомольскую ячейку, а спустя пару лет открыли три колхоза: «Терновка», «Зеленая долина» и «Октябрь». Переломным моментом в истории тогда еще села стало начало Великой Отечественной — практически все мужчины ушли на фронт, а населенный пункт захватили немцы.
После освобождения Терновки большинство мужчин так и не вернулись с фронта домой. Поселок восстанавливали женщины, старики и дети без техники и строителей.
Единственной тяговой силой на тот момент были коровы. За десять лет Терновка начала вымирать и могла бы исчезнуть с карты Украины, если бы не открытие геологов: залежи каменного угля.
Уже в 1953-м появилась первая экспериментальная шахта, в это время в селе не было электричества, даже продукты приходилось возить из соседнего Павлограда. Для шахтеров построили два барака, а через три года в село провели электроэнергию. Терновка начала активно развиваться, уже к 1961 году здесь построили восемь тысяч квадратных метров жилья. Сюда переезжали молодые люди из разных уголков СССР.
В 1963 году построили первый детский сад. Спустя 13 лет поселок получил статус города. С того момента и по сей день большинство местных жителей работают на шахтах, которых здесь две — «Терновская» и «Западно-Донбасская» (сейчас входят в состав крупнейшего украинского угледобывающего предприятия «ДТЭК Павлоградуголь»).
Сложный период в истории Терновки начался в конце 80х — грянул экономический кризис: дефицит продуктов, задержка зарплат, недостаточное обеспечение безопасности — все это вынудило шахтеров выйти на забастовку. Кроме того, государство не платило за уголь — возникли миллионные задолженности, и шахтеры оставались без зарплат.
 Ситуацию не изменило и провозглашение независимости Украины. Изза массового про тестного движения шахтеров в 1994 году провели досрочные президентские выборы — Леонид Кравчук лишился своего поста. В середине 90х остановились все шахты Западного Донбасса — шахтерам 10 месяцев не выплачивали зарплаты, и они устроили всеобщую забастовку горняков. Жители Терновки разбили палаточный городок в Днепропетровске, а после присоединились к тысячной колонне, которая три недели шла в Киев. После пикетирования Верховной Рады, Каб мина и АП задолженность перед шахтерами погасили.
В 2004 году «Павлоградуголь», а вместе с ним и терновские шахты, приватизировала группа СКМ. Сейчас «Павлоградуголь» входит в состав угледобывающего блока ДТЭК (энергетический холдинг СКМ). «Я помню, как было до того, как пришел ДТЭК, — оборудования не было никакого, о безопасности никто не думал тогда. Зарплаты месяцами не выплачивали. Мужики каждый день рисковали жизнями, и за что? Даже те копейки, которые платили, задерживали», — вспоминает житель Терновки Анатолий.
ДТЭК инвестировал в «Павлоградуголь» миллионы долларов, в шахтах установили современную горнодобывающую технику. Шахтерский городок получил новое дыхание.
 Полный текст смотри в отделе периодики по адресу: пр. Д. Яворницкого, 18